華盛頓的全稱是華盛頓哥倫比亞特區(qū)（縮寫為Washington, D.C.）。它位于馬里蘭州和弗吉尼亞州之間的波托馬克河和阿納科斯蒂亞河的交匯處。它紀(jì)念美國的開國元?jiǎng)住Ｒ孕麓箨懙陌l(fā)現(xiàn)者喬治·華盛頓和哥倫布的名字命名。行政上受聯(lián)邦政府直接管轄，不屬于任何州。

與中國城市不同，美國的每個(gè)城市都有自己鮮明的特色。不存在集經(jīng)濟(jì)、文化、政治、軍事于一體的四位一體城市。華盛頓作為首都和政治中心，很少有紐約大都市的浮躁和繁華，更多的是文化和歷史的積淀。美國三權(quán)分立的象征國會、白宮、最高法院都在這里。政府機(jī)構(gòu)遍布市中心，建筑風(fēng)格大多是雄偉的白色古希臘神廟。

作為美國的首都，華盛頓擁有種類繁多的博物館。每個(gè)博物館都有不同的主題和大量精美的藏品，所以來到華盛頓，博物館是不能錯(cuò)過的一個(gè)主題。