20世紀40年代末，美國參議員麥卡錫煽動的反共浪潮，使美國政界陷入對所謂“共產(chǎn)黨滲透政府機構”的無端恐慌。 200 多名政府官員被指控為共產(chǎn)黨員。這一天，國會舉行聽證會，接受調(diào)查的嫌疑人是希斯先生。當時的國會議員之一、后來成為美國總統(tǒng)的理查德·尼克松也加入了希斯指控者的行列。希斯非常憤怒。他傲慢地回答：“我懂法律。我讀過哈佛法學院。但你呢？”

希斯繼續(xù)嘲諷：“我相信你們學校是威特耶?！?

尼克松被當眾嘲笑，一時無言以對。

一個哈佛大學的學位，居然可以讓人擁有這樣的實力和傲氣！

原來，哈佛的建校歷史比美國的建國歷史還要悠久。十七世紀初期，一群英國清教徒乘坐“五月花”號漂洋過海，登陸美國東海岸創(chuàng)業(yè)。這些人中很多人曾在英國牛津大學和劍橋大學接受教育，他們對祖國的強烈懷念促使他們在創(chuàng)辦一所學校來教育下一代移民時將學校命名為劍橋?qū)W院。學校所在的波士頓小鎮(zhèn)劍橋的一條街道，也被他們命名為牛津街。 1636年，馬薩諸塞灣殖民地的書面記錄寫道：“為了在新大陸培訓博學的牧師和識字的人，議會同意撥款四百英鎊……”

兩年后的一個秋日，在劍橋?qū)W校任教的牧師約翰·哈佛因病去世。鑒于劍橋?qū)W院當時的規(guī)模，他生前將自己一半的積蓄720英鎊和260本書捐給了學校。太小了，一共才九個學生。

政府總共撥款四百英鎊，哈佛牧師的捐款幾乎翻了一番！他的正義之舉感動了很多人。人們紛紛效仿他的精神，紛紛捐款捐物。有的人帶來了一只羊，有的人則送了一匹名貴的馬。捐贈了九先令的棉布和一個錫酒壺。一位比較慷慨的人捐了三百英鎊。有了這筆資金，最初只有一名教師和九名學生的劍橋?qū)W院開始蓬勃發(fā)展。為了紀念哈佛部長，學校于1638年更名為哈佛學院。

1640年，畢業(yè)于英國劍橋大學的亨利·鄧斯特牧師出任哈佛大學學院院長。他抄襲了劍橋的語法、修辭、邏輯“三科”和算術、幾何、音樂、天文“四藝”。哈佛大學。哈佛大學的第一任校長都是牧師。 1708年，萊弗里特成為第一位非神職人員總統(tǒng)。從此，哈佛學院的宗教色彩逐漸褪去。 1780年，哈佛大學更名為哈佛大學。

1807年柯克蘭總統(tǒng)上任，在哈佛醫(yī)學院之后建立了哈佛神學院和法學院，這是第一所研究生院； 1869年就任總統(tǒng)的艾略特介紹了德國的教育制度，并強調(diào)了教育研究的重要性。舊的教學體系進行了改革，哈佛大學終于成為一所擁有十個研究生院、規(guī)模一流的綜合性研究型大學。哈佛大學的教授都是從世界各地聘請的各學科著名學者，他們的年薪比美國其他大學還要多。學校最高素質(zhì)的師資是學校教學和科研水平高的重要因素之一。哈佛歷任校長都十分重視學術研究的獨立性，恪守三A原則，即學術自由、學術自治和學術中立（這三原則都是英文單詞的第一個字母）

時間的車輪進入了二十世紀。 1909年，哈佛大學新任校長洛厄爾上任不久就遇到了問題。此時，第一次世界大戰(zhàn)的戰(zhàn)火已經(jīng)蔓延到整個歐洲。那天，他被告知自己正在心理學系任教。穆斯特伯格可能是德國間諜。一些有權勢的人建議哈佛大學應該解雇穆斯特伯格。在辦公室里，洛厄爾一臉困擾，苦苦思索。解雇穆斯特伯格的唯一方法就是解雇通知書就足夠了，但這樣做違背了Triple-A 的學術自由原則。

秘書敲門進來，遞上一封寫給哈佛大學校長的信。洛厄爾打開這封信，信的作者表示，他是哈佛畢業(yè)的校友，愿意捐贈1000萬美元，條件是學校必須立即解雇穆斯特伯格。

一千萬美元可不是小數(shù)目??！但想到自己作為總統(tǒng)的責任，想到自己祖上五代人都畢業(yè)于哈佛的家庭背景，洛厄爾決心不為所動。他認為必須遵守哈佛傳統(tǒng)的AAA。原則上，他斷然拒絕了一些人解雇穆斯滕貝格的要求。

十幾年后，有人提出，在哈佛大學政治系任教的教師拉斯基已被認定為布爾什維克。為了防止“紅色”分子在學校講課中破壞美國政治秩序，拉斯基應該立即被解雇。

洛厄爾仍然堅稱拉斯基不能被解雇。他認識拉斯基。他的講座很受學生歡迎。盡管他的言論很激進，但哈佛的3A 原則強調(diào)學術自由。洛厄爾堅定地表示：“如果有人必須解雇他，那么我會先向他發(fā)出我的辭職信?！?

面對當時美國蔓延到大學校園的反共浪潮，洛厄爾決定用自己的身體去抗爭。就這樣，哈佛校園堅持維護學術研究的自由。由于哈佛良好的教學體系和研究環(huán)境，學校一直以來哈佛學生中人才輩出。原來的九名學生中，有七名是歷史上有名的。其中最著名的是喬治·唐寧。英國首相官邸所在的倫敦唐寧街就是以他的名字命名的。美國建國后第二大學生。現(xiàn)任總統(tǒng)約翰·亞當斯畢業(yè)于哈佛大學。此外，還有西奧多·羅斯福、富蘭克林·羅斯福以及遇刺身亡的肯尼迪等六位總統(tǒng)也是哈佛學生。著名政治家、外交家基辛格也是哈佛大學的學生。哈佛大學已有38 名教授獲得諾貝爾獎。中國許多著名學者、科學家，如趙元任、陳寅恪、林語堂、梁實秋、竺可楨、陳黛琳、梁思成等也都是哈佛的學生。

哈佛校徽的標志是一個帶有貴族色彩的盾形盾形紋章，上面三本打開的書形成一個倒“針”字形，依次寫著拉丁文VERITAS，意思是真理。哈佛占地380英畝。校園內(nèi)古色古香的紅磚建筑中，在約翰·哈佛紀念雕像的左側，還刻有哈佛的校徽。

這樣的標志體現(xiàn)了哈佛的教學傳統(tǒng)，激勵年輕人追求知識和真理。