什么是社會分層？一般來說，社會學(xué)家理所當(dāng)然地認(rèn)為社會是分層的。社會分層是一個術(shù)語，用于描述人們在社會中劃分階層的方式，主要基于財(cái)富，但也基于與財(cái)富和收入相互作用的其他社會重要特征，例如教育、性別和種族。讓我們看看這些因素如何結(jié)合起來創(chuàng)造一個分層的社會。首先，我們將研究美國的財(cái)富、收入和貧困的分配。然后我們研究性別、教育和種族如何影響這些結(jié)果。

01美國的財(cái)富分配

衡量社會分層的最準(zhǔn)確方法是查看財(cái)富分配，即衡量一個人總體擁有多少錢的指標(biāo)。

美國的財(cái)富分配極其不平等。 1%的人口控制著國家約40%的財(cái)富。百分之五十的股票、債券和共同基金也由前1% 的人擁有。

與此同時(shí)，底層80%的人口只擁有全部財(cái)富的7%，而底層40%的人幾乎沒有財(cái)富。事實(shí)上，在過去的四分之一個世紀(jì)里，財(cái)富不平等已經(jīng)發(fā)展到如此極端，目前已達(dá)到美國歷史上的最高點(diǎn)。正因?yàn)槿绱?，今天的中產(chǎn)階級在財(cái)富方面幾乎與窮人沒有什么區(qū)別。

02美國收入分配

雖然財(cái)富是經(jīng)濟(jì)分層最準(zhǔn)確的衡量標(biāo)準(zhǔn)，但收入無疑是一個重要因素，因此社會學(xué)家認(rèn)為研究收入分配也很重要。

美國人口普查局年度社會和經(jīng)濟(jì)補(bǔ)充資料中的這張圖表顯示了家庭收入（特定家庭成員賺取的所有收入）如何集中在較低范圍內(nèi)，大多數(shù)家庭的年收入在10,000 美元到39,000 美元之間。在所有統(tǒng)計(jì)的家庭中，家庭平均收入為51,000美元，其中75%的家庭年收入低于85,000美元。

03有多少美國人處于貧困之中？他們是誰？

根據(jù)美國人口普查局2014年的報(bào)告，2013年美國有4530萬人處于貧困狀態(tài)，占總?cè)丝诘?4.5%。那么，“貧困”意味著什么？它是如何定義的？

美國貧困人口數(shù)量及貧困率

為了確定這一狀況，人口普查局使用了一個數(shù)學(xué)公式，該公式考慮了家庭中成人和兒童的數(shù)量以及家庭年收入，并根據(jù)該人群的“貧困線”進(jìn)行衡量。例如，2013年，65歲以下單身人士的貧困線為12,119美元。一名成人和一名兒童的門檻為16,057 美元，兩名成人和兩名兒童的門檻為23,624 美元。

與收入和財(cái)富一樣，美國的貧困分布也不均勻。兒童、黑人和拉丁裔的貧困率遠(yuǎn)高于全國14.5%的貧困率。順便說一句：至少五分之一的美國兒童生活在貧困中，四分之一的美國兒童依賴美國的食品券計(jì)劃。

04美國性別對工資的影響

美國人口普查數(shù)據(jù)顯示，盡管近年來性別工資差距有所縮小，但這種差距至今仍然存在：根據(jù)2013 年人口普查局的數(shù)據(jù)，女性的收入僅為男性的78%。 2013年，全職男性的平均工資為50,033美元（略低于全國平均家庭收入51,000美元）。然而，全職工作的女性收入僅為39,157 美元，僅為全國平均水平的76.8%。

一些人認(rèn)為，這種差距的存在是因?yàn)榕员旧磉x擇的職位和領(lǐng)域比男性低，或者是因?yàn)榕圆幌衲行阅菢又鲝埣有胶蜁x升。然而，大量數(shù)據(jù)表明，即使考慮到教育水平和婚姻狀況等因素，不同領(lǐng)域、職位和薪酬等級之間仍然存在差距。 2015 年的一項(xiàng)研究發(fā)現(xiàn)，這種情況甚至存在于女性主導(dǎo)的護(hù)理領(lǐng)域。

種族因素加劇了性別工資差距，有色人種女性的收入低于白人女性，但亞裔美國女性除外，她們的收入高于白人女性。

05教育對財(cái)富的影響

獲得學(xué)位有利于收入的想法在美國社會相當(dāng)普遍，但它到底有多好呢？事實(shí)證明，教育對一個人的財(cái)富的影響是巨大的。

按教育程度劃分的凈資產(chǎn)圖表

根據(jù)皮尤研究中心的數(shù)據(jù)，與擁有大學(xué)或兩年制學(xué)位的人相比，擁有大學(xué)或更高學(xué)歷的人的財(cái)富是普通美國人的3.6 倍。財(cái)富的4.5倍以上。沒有高中文憑的人在美國社會經(jīng)濟(jì)上處于嚴(yán)重劣勢，其財(cái)富僅相當(dāng)于受過高等教育者的12%。

06教育對收入的影響

教育水平也顯著影響一個人的收入水平。事實(shí)上，這種影響正在加強(qiáng)，因?yàn)槠び妊芯恐行陌l(fā)現(xiàn)，擁有大學(xué)及以上學(xué)位的人和沒有大學(xué)學(xué)位的人之間的收入差距越來越大。

圖受教育程度對收入的影響

2013年，年齡在25歲至32歲之間且至少擁有大學(xué)學(xué)位的人的年收入為45,500美元，比那些上過大學(xué)但沒有獲得學(xué)位的人（該群體的收入為30,000美元）高出52%。皮尤研究中心的這些調(diào)查結(jié)果清楚地表明，上大學(xué)但未完成學(xué)業(yè)（或正在完成學(xué)業(yè)）與完成高中學(xué)業(yè)（高中畢業(yè)生的年收入中位數(shù)為28,000 美元）之間幾乎沒有區(qū)別。

高等教育對收入的積極影響對大多數(shù)人來說是顯而易見的，因?yàn)橹辽僭诶硐肭闆r下，一個人在某個領(lǐng)域接受了寶貴的培訓(xùn)，并發(fā)展了雇主愿意付費(fèi)的知識和技能。

然而，社會學(xué)家也認(rèn)識到，高等教育可以使那些完成高等教育的人獲得文化資本，或者更多面向社會和文化的知識和技能，這些知識和技能意味著這些人的潛在能力。聰明和值得信賴。這可能就是為什么實(shí)用的兩年制學(xué)位（大學(xué)）不會比高中畢業(yè)的人帶來更高的收入，但那些學(xué)會像四年制大學(xué)生一樣思考、說話和行為的人會獲得更多的收入（美國也有很好的學(xué)術(shù)背景，導(dǎo)致官場（富裕）?。?。

07美國教育分布

圖教育程度圖，1971-2012 年。在研究期間，完成高中和大學(xué)學(xué)位的美國人比例有所增加。

社會學(xué)家和很多人一致認(rèn)為，美國收入和財(cái)富分配不均的原因之一是美國的教育分配不均。正如我們在上面看到的，教育與更多的財(cái)富和更高的收入相關(guān)，特別是學(xué)士學(xué)位或更高學(xué)位對這兩者都有顯著的貢獻(xiàn)。 25歲以上人口中只有31%擁有學(xué)士學(xué)位，這可以解釋當(dāng)今社會巨大的貧富差距。

但另一方面，皮尤研究中心的數(shù)據(jù)顯示，各級教育水平都在提高。當(dāng)然，僅靠教育程度并不能解決經(jīng)濟(jì)不平等問題。資本主義制度本身是建立在不平等之上的，因此克服這一問題需要進(jìn)行徹底的改革。但平等教育機(jī)會和普遍提高教育水平肯定會有所幫助。

08誰在美國上大學(xué)？

圖1971-2012 年按種族劃分的大學(xué)畢業(yè)率。亞洲人的大學(xué)畢業(yè)率最高，在研究期間所有群體的大學(xué)畢業(yè)率都有所提高。

上述數(shù)據(jù)在教育程度和經(jīng)濟(jì)福祉之間建立了明確的聯(lián)系。然而，我們想知道哪些因素影響教育程度，從而影響收入不平等。例如，種族如何影響它？

2012年，皮尤研究中心報(bào)告稱，在25-29歲的成年人中，亞洲人的大學(xué)畢業(yè)率最高，其中60%擁有學(xué)士學(xué)位。事實(shí)上，他們是美國唯一大學(xué)畢業(yè)率超過50% 的種族群體。 25至29歲的白人中只有40%完成了大學(xué)學(xué)業(yè)。這個年齡組中黑人和拉丁裔的比例要低得多，前者為23%，后者為15%。

然而，皮尤中心的數(shù)據(jù)顯示，大學(xué)畢業(yè)率正在上升。值得注意的是，黑人和拉丁裔學(xué)生的大學(xué)成長有所改善，他們的大學(xué)畢業(yè)率仍然很低，部分原因是這些學(xué)生從幼兒園到大學(xué)在課堂上面臨歧視，這使他們遠(yuǎn)離高等教育。

09種族對美國收入的影響

圖2013 年按種族劃分的家庭收入。

鑒于我們在教育程度與收入之間以及教育程度與種族之間建立的相關(guān)性，收入按種族分層也就不足為奇了。

根據(jù)美國人口普查數(shù)據(jù)，2013 年，美國的亞裔家庭平均家庭收入最高，為67,065 美元。白人家庭的收入為58,270 美元，落后亞洲家庭約13%。拉丁裔家庭收入約為白人家庭的70%，而黑人家庭平均年收入僅為34,598 美元。

然而，值得注意的是，這些收入不平等的差異不能僅僅用教育方面的種族差異來解釋。大量研究表明，在其他條件相同的情況下，黑人和拉丁裔求職者的表現(xiàn)比白人求職者差。

一項(xiàng)研究發(fā)現(xiàn)，雇主更有可能選擇來自普通大學(xué)的白人申請人，而不是來自著名大學(xué)的黑人申請人。黑人求職者可能會獲得比白人求職者更低的職位和更低的薪水。

事實(shí)上，最近的另一項(xiàng)研究發(fā)現(xiàn)，雇主更有可能對有犯罪記錄的白人求職者表現(xiàn)出興趣，而不是沒有犯罪記錄的黑人求職者。所有這些證據(jù)都表明，種族主義對美國有色人種的收入產(chǎn)生了強(qiáng)烈的負(fù)面影響。

種族對美國財(cái)富的10 個影響

圖1963-2013年，種族對財(cái)富的影響。研究期間種族貧富差距急劇擴(kuò)大。

收入差距加劇了巨大的種族貧富差距。根據(jù)城市研究所的數(shù)據(jù)，2013年，白人家庭的平均財(cái)富是黑人家庭的7倍，拉丁裔家庭的6倍。自20 世紀(jì)90 年代末以來，這種分歧急劇擴(kuò)大，令人震驚。

在黑人中，這種歧視很早就由奴隸制制度確立，奴隸制不僅禁止黑人賺錢、積累財(cái)富，而且使他們的勞動成為白人的財(cái)富和資產(chǎn)。同樣，許多本土出生的拉丁美洲移民在歷史上甚至在今天都經(jīng)歷過奴隸制、契約勞工和極端的工資剝削。

由于財(cái)產(chǎn)所有權(quán)是美國財(cái)富的主要來源之一，房屋銷售和抵押貸款中的種族歧視也對這種貧富差距產(chǎn)生了重大影響。事實(shí)上，黑人和拉丁裔家庭在2007 年開始的經(jīng)濟(jì)大衰退中受到的打擊最為嚴(yán)重。很大程度上是因?yàn)樗麄儽劝兹烁锌赡軉适У盅浩汾H回權(quán)。

結(jié)論

對于美國人來說，平等是他們最珍視的價(jià)值觀之一。平等概念對于美國人和美國來說就像宗教對于其信徒一樣重要。他們堅(jiān)持認(rèn)為所有人“生而平等”，每個人都應(yīng)該擁有平等和公平的機(jī)會。

然而現(xiàn)實(shí)無情地表明，美國社會在種族、性別、教育等方面的歧視和不公平現(xiàn)象普遍存在（這種規(guī)律性在大數(shù)據(jù)面前無法否認(rèn)）。事實(shí)上，由于歷史原因，這些問題在世界上大多數(shù)國家都不同程度地存在，并非美國社會所獨(dú)有。

人們很難實(shí)現(xiàn)自己所渴望的真正的平等，社會貧富和收入差距的擴(kuò)大會影響社會穩(wěn)定和人民幸福。但這里有一個現(xiàn)象，那就是性別和種族歧視是跨階級的，與社會地位、貧富無關(guān)。這值得大家深思。

無論世界上這些差異的原因是什么，各國政府和精英都有責(zé)任縮小這種差異。畢竟，幸福不是由不幸來襯托的。當(dāng)然，資本社會會優(yōu)先保護(hù)那些各方面已經(jīng)擁有資產(chǎn)的人。但也應(yīng)該看到，社會階級、財(cái)富等的高度硬化和固化，是歷史上多次社會動亂的重要原因。因此，在構(gòu)建社會運(yùn)行和秩序時(shí)，應(yīng)該多做思考和設(shè)計(jì)。在保護(hù)已經(jīng)擁有資產(chǎn)的人的利益的同時(shí)，要讓更多的奮斗者（無論階級、膚色、性別）有可能獲得這一資產(chǎn)。與其讓他們感到絕望，一旦錯過上車或者換錯輪胎，他們的人生大局就決定了！這樣一來，無論是美國夢還是其他夢想，它都只是一個夢。

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