劍橋大學(xué)成立于1209年，相傳最初是由一群為躲避一場(chǎng)爭(zhēng)斗而從牛津大學(xué)逃出來(lái)的學(xué)者所建立的。

國(guó)王亨利三世于1231年授予劍橋教學(xué)壟斷權(quán)。劍橋大學(xué)是世界十大大學(xué)之一。它是產(chǎn)生諾貝爾獎(jiǎng)獲得者最多的高等學(xué)府。約有80名諾貝爾獎(jiǎng)獲得者曾在此任教或?qū)W習(xí)，其中70多名是劍橋大學(xué)的學(xué)生。

劍橋大學(xué)還是英國(guó)著名學(xué)校聯(lián)盟羅素大學(xué)集團(tuán)和歐洲大學(xué)聯(lián)盟科英布拉集團(tuán)的成員。

現(xiàn)在，劍橋擁有31所學(xué)院、三所女子學(xué)院和兩所專(zhuān)業(yè)研究生院。每個(gè)學(xué)院都有不同的歷史背景。每個(gè)學(xué)院在某種程度上就像一所微型大學(xué)，有自己的校規(guī)和紀(jì)律。劍橋大學(xué)有62個(gè)系。

劍橋大學(xué)現(xiàn)有教師（教授、副教授、講師）1000余名，訪(fǎng)問(wèn)學(xué)者1000余名。劍橋大學(xué)共有學(xué)生19,580人，其中研究生6,935人。 72%的研究生來(lái)自其他大學(xué)。 42%的研究生是外國(guó)學(xué)生，36%是女性。

劍橋大學(xué)的本科學(xué)習(xí)一般持續(xù)三到四年。學(xué)習(xí)三年，可獲得學(xué)士學(xué)位；經(jīng)過(guò)四年的學(xué)習(xí)，可以獲得碩士學(xué)位（MA）。如果三年獲得學(xué)士學(xué)位后開(kāi)始工作，一年后可以在工作中提交論文，直接申請(qǐng)。碩士。

劍橋大學(xué)實(shí)際上只是一個(gè)組織松散的學(xué)院聯(lián)盟。每個(gè)學(xué)院都高度自治，但都遵守統(tǒng)一的劍橋大學(xué)章程，該章程由大學(xué)立法結(jié)構(gòu)起草和通過(guò)，并每年進(jìn)行修訂。

劍橋大學(xué)只負(fù)責(zé)考試和學(xué)位授予，具體招生標(biāo)準(zhǔn)由各學(xué)院確定并自行招生。

圖書(shū)館藏書(shū)超過(guò)600萬(wàn)冊(cè)。劍橋大學(xué)的學(xué)位分為：文憑、初級(jí)學(xué)位（學(xué)士）、高級(jí)學(xué)位（碩士或博士學(xué)位）。

1536年，實(shí)行宗教改革的亨利八世下令學(xué)校解雇研究天主教教會(huì)法的教授，并停止教授“經(jīng)院哲學(xué)”。

從此，劍橋大學(xué)的教學(xué)和研究重點(diǎn)從宗教和神學(xué)轉(zhuǎn)向希臘和拉丁經(jīng)典、圣經(jīng)和數(shù)學(xué)。

今天的劍橋基本上涵蓋了所有的科學(xué)和人文學(xué)科。