面對(duì)更加多元化的客戶群：獨(dú)家專訪博爾德全球銷售經(jīng)理Steve Huntley 作者：u31101kimo

摘要：培育新一代音頻消費(fèi)群體需要大家的共同努力，博爾德正在努力向這方面靠攏。它設(shè)計(jì)和銷售的Boulder 產(chǎn)品價(jià)格相對(duì)實(shí)惠、流媒體功能豐富、尺寸較小。

這是筆者首次采訪博爾德全球銷售經(jīng)理Steve Huntley。他很健談，也很開朗。他給我講了很多Boulder新產(chǎn)品866背后的開發(fā)故事，也和我們聊了他對(duì)音頻未來的愿景。市場(chǎng)的想法是什么，以及博爾德應(yīng)該如何調(diào)整他們的未來方向。

如果你問我，音響界哪個(gè)音響品牌能夠在箱體的金屬做工上達(dá)到近乎精湛的美感，我真心認(rèn)為來自美國(guó)的Boulder會(huì)是代表之一。每次看到他們的高端音響設(shè)備，我都會(huì)情不自禁地在心里想：到底是怎樣的技術(shù)，才能讓金屬外殼的質(zhì)感如此精致、完美無瑕呢？哪怕是極其巨大、高瓦數(shù)的功放，博爾德也有辦法徹底消除功放的笨拙和沉重，就像一件精心雕刻的金屬藝術(shù)品。在這次采訪博爾德公司全球銷售經(jīng)理Steve Huntley時(shí)，他告訴我，在設(shè)計(jì)精美的外觀背后，是經(jīng)過反復(fù)推翻和再創(chuàng)造的結(jié)果。

Steve 這次采訪的一個(gè)主要焦點(diǎn)是Boulder 的新型入門級(jí)數(shù)字流組合放大器：Boulder 866。這是一款幾乎一體化的集成放大器。除了基本的USB DAC功能外，還支持AirPlay 2、藍(lán)牙等進(jìn)行無線播放。通過RJ45網(wǎng)絡(luò)連接，您還可以直接登錄Spotify、TuneIn和Roon。至于數(shù)字音樂軟件平臺(tái)，以往一直專注于功放設(shè)計(jì)的Boulder，這次為866配備了內(nèi)置DAC電路，也算是走出舒適區(qū)的第一步。

您最初為什么會(huì)有推出866 的想法？史蒂夫告訴我，他們過去一直在思考一個(gè)問題，就是如何為博爾德帶來更加多元化的音頻客戶群？ Boulder 的高價(jià)產(chǎn)品系列始終針對(duì)頂級(jí)音頻客戶。這次他們想采取新的做法，希望推出不同的產(chǎn)品來吸引年輕音頻用戶的注意力。所以，這兩年在拜訪各地代理商的時(shí)候，其實(shí)都會(huì)問他們，如果想讓博爾德推出一款新產(chǎn)品，吸引更多客戶的關(guān)注，這款新產(chǎn)品必須具備哪些要素？得出的結(jié)論無非就是盒子尺寸要小一些，數(shù)字流媒體功能要多一些，外觀設(shè)計(jì)要吸引年輕人的眼球，讓人感覺新鮮。最重要的是產(chǎn)品。定價(jià)應(yīng)該盡可能相對(duì)實(shí)惠。此次推出的866，就是原廠給出的最終答案。

866絕對(duì)有能力一推出就讓人眼前一亮。側(cè)面的金屬條形散熱片是一大亮點(diǎn)。前面板配備觸摸屏。同時(shí)，原廠將顯示屏設(shè)計(jì)成稍微向后傾斜的角度。除了方便用戶的視覺視角外，也讓操作感覺更加舒適。

Steve承認(rèn)，設(shè)計(jì)866這樣的產(chǎn)品是一項(xiàng)艱巨的工作，因?yàn)檫^去Boulder從來沒有給研發(fā)團(tuán)隊(duì)太多的限制。唯一的標(biāo)準(zhǔn)是設(shè)計(jì)出世界上最好的放大器。因此，博爾德總能在幾乎不受限制的條件下，在高端音響領(lǐng)域創(chuàng)造出自己的一片天地。但在設(shè)計(jì)這款數(shù)字流媒體合并放大器時(shí)，我們首先要面對(duì)的問題是如何將如此多的數(shù)字流媒體功能加入到有限的箱體體積中，進(jìn)而達(dá)到符合Boulder高標(biāo)準(zhǔn)的音質(zhì)。表現(xiàn)？這起初讓研發(fā)團(tuán)隊(duì)很頭疼，甚至比設(shè)計(jì)自己的高端產(chǎn)品更具挑戰(zhàn)性。

好在經(jīng)過兩年的研發(fā)，866終于問世了。他們非常高興能夠在這次音響展上親自向我們介紹866的獨(dú)特之處。首先是外觀。 866的外形設(shè)計(jì)與以往大多數(shù)Boulders不同。盒子側(cè)面的金屬切割面不是筆直的直條。如果你仔細(xì)觀察，你會(huì)發(fā)現(xiàn)那些金屬條有一些不規(guī)則的角度。并且金屬側(cè)板的厚度也略有不同，充分展現(xiàn)了博爾德在金屬加工技術(shù)方面的成就。 Steve告訴我，這個(gè)金屬側(cè)板其實(shí)就是功放的散熱片，而且有實(shí)用的功能。當(dāng)他們想要設(shè)計(jì)866 的時(shí)候，第一個(gè)概念就是擺脫過去Boulder 中常見的元素，而這種金屬條狀的盒子造型是他們過去從未嘗試過的新方向，注入了一種更加原始和有機(jī)的元素。將視覺效果融入到產(chǎn)品中，他們相信這可以給消費(fèi)者帶來新的想法。

作為該公司第一款具有數(shù)字流媒體功能的合并放大器，866在后面板上可以支持相當(dāng)全面的功能。有線部分包括RJ45、光纖、USB等，無線串流包括AirPlay2、藍(lán)牙、Roon Read功能?；旧希脩糁恍枰徊渴謾C(jī)或電腦以及一對(duì)揚(yáng)聲器即可發(fā)出聲音。

而且，這些散熱器乍一看似乎不規(guī)則，但從它們的切割角度和金屬片的厚度來看，設(shè)計(jì)時(shí)事先使用專業(yè)的電腦軟件估算了最佳的聲學(xué)效果；這樣可以最大限度地加強(qiáng)柜體的剛性結(jié)構(gòu)。其次，這些特殊的造型也能為866帶來最好的空氣流通效率，大大降低機(jī)身的熱量。此外，Steve還提到，這次為了將制造成本保持在盡可能低的水平，他們重新調(diào)整了工廠內(nèi)部的生產(chǎn)流程SOP，試圖在優(yōu)化的流程中達(dá)到最佳的生產(chǎn)效率。他笑稱，雖然866目前是Boulder比較入門的產(chǎn)品，但在有限的預(yù)算內(nèi)設(shè)計(jì)出符合Boulder愿景的高質(zhì)量性能是一個(gè)艱巨的挑戰(zhàn)。雖然過程很痛苦，但回想起來，公司在866的研發(fā)中也得到了很好的反饋，他相信這能為博爾德未來的研發(fā)帶來實(shí)質(zhì)性的積極幫助。

但另一方面，我也很好奇，為什么這個(gè)強(qiáng)調(diào)全功能的866卻排除了唱機(jī)級(jí)呢？ Steve告訴我，這個(gè)問題確實(shí)是在開發(fā)階段就提出來討論的。但最終，考慮到866是一款鎖定數(shù)字流媒體功能的集成放大器，它簡(jiǎn)化了所有復(fù)雜的事情。用戶只需要手機(jī)或電腦通過866驅(qū)動(dòng)揚(yáng)聲器即可發(fā)出聲音。但為了擔(dān)心模擬信號(hào)會(huì)受到數(shù)字噪聲的干擾而影響音質(zhì)，我們最終決定排除唱頭功能。但Steve 也提到，如果用戶需要唱機(jī)放大器，可以選擇Boulder 推出的另一款508 唱機(jī)放大器。該產(chǎn)品在市場(chǎng)上有很高的聲譽(yù)，相信能夠滿足用戶的需求。

博爾德目前的高端源2120也采用了觸摸屏設(shè)計(jì)，所以我們可以猜測(cè)866的設(shè)計(jì)也是從這里延伸出來的。但Steve 強(qiáng)調(diào)，866 內(nèi)部的DAC 技術(shù)花了他們很多時(shí)間來開發(fā)。有些功能甚至在2120 中都沒有，并且要到年底的重大更新才能完全支持。

這次866最特別的就是前面板上配置的觸摸屏。 Steve笑稱，當(dāng)研發(fā)團(tuán)隊(duì)決定是否采用觸摸顯示屏?xí)r，經(jīng)過公司內(nèi)部的一番爭(zhēng)論，高端的2120上也采用了觸摸屏，不過這次的866是入門機(jī)型。他們決定采用之后，希望這個(gè)顯示屏的設(shè)計(jì)一定能為產(chǎn)品加分，而且是絕對(duì)有必要的。從造型角度來看，他們特別將前面板上的觸摸屏設(shè)計(jì)成斜面。這不僅可以讓用戶在操作時(shí)獲得更好的視角，還可以改善手感。上的操作。同時(shí)，866的觸摸屏也相當(dāng)有趣。除了基本的控制和基本的設(shè)置之外，Steve還告訴我，用戶可以對(duì)自己的參考信號(hào)源進(jìn)行拍照，并將圖片保存在866內(nèi)部。當(dāng)你切換信號(hào)源時(shí)，圖像可以顯示在顯示屏上以供參考。創(chuàng)建您自己的專屬控制界面。

Boulder 一直是放大器設(shè)計(jì)大師。這次，研發(fā)團(tuán)隊(duì)煞費(fèi)苦心地為866配置了獨(dú)立的DAC。Steve表示，光是在有限的箱體內(nèi)隔離各種數(shù)字噪聲的干擾就花了很多時(shí)間。而且866的調(diào)校也相當(dāng)耗時(shí)。其實(shí)現(xiàn)在回想起來，DAC電路的開發(fā)和調(diào)整應(yīng)該是866整個(gè)開發(fā)過程中最耗時(shí)的部分。有趣的是，考慮到很多高端音頻愛好者可能已經(jīng)擁有了自己的參考級(jí)DAC，這次866會(huì)推出兩個(gè)版本，一個(gè)是純模擬合并放大器，另一個(gè)是內(nèi)置DAC。具有數(shù)字流功能的數(shù)字流合并放大器。但如果你是單純購(gòu)買純模擬集成功放的用戶，仍然可以通過未來的升級(jí)添加DAC和流媒體功能。但Steve 強(qiáng)調(diào)，兩者的價(jià)格差異可能會(huì)讓很多人低估了這次866 內(nèi)置的DAC。但對(duì)于這條DAC線，研發(fā)團(tuán)隊(duì)一開始花費(fèi)了很多時(shí)間。有些設(shè)計(jì)只能在自家旗艦機(jī)上才能看到，其中包括預(yù)計(jì)在年底固件升級(jí)中發(fā)布的2120。加上一些串流功能，音質(zhì)絕對(duì)超乎你的想象。

這次866出于設(shè)計(jì)考慮，無奈放棄了唱頭功能，但如果你最近正在尋找一款高品質(zhì)的唱頭放大器，相信Boulder推出的508不會(huì)讓你失望。

在功放線上，866的研發(fā)團(tuán)隊(duì)主要是之前開發(fā)865的人。但這次在設(shè)計(jì)軸上，他們拋開了過去的框架，呈現(xiàn)出全新的視覺效果。從外觀上看，放大器有兩種類型。非常不同的產(chǎn)品。同時(shí)，之前的856合并放大器并沒有內(nèi)置如此豐富的數(shù)字流功能，但這一次的866可以說是全部都有了。論驅(qū)動(dòng)力，866不容小覷。在標(biāo)準(zhǔn)八歐輸出狀態(tài)下，可提供200瓦的輸出功率。在聲音方面，它也具有博爾德的純動(dòng)能和強(qiáng)勁的音質(zhì)。相信上線后大家可以盡可能的給予反饋，他也很期待音頻評(píng)論網(wǎng)站給出的評(píng)價(jià)。

本次采訪除了聊866之外，圖中的新款1161合并放大器也是話題之一。柜體特殊的水波紋圖案完全由CNC切割而成，側(cè)面的金屬柵欄更是美妙。除了具有散熱作用外，還給櫥柜增添了更多的美感。它基本上是一件金屬藝術(shù)品。每個(gè)通道都有300 瓦的驅(qū)動(dòng)功率，足以應(yīng)對(duì)大多數(shù)大型揚(yáng)聲器。

前段時(shí)間，Boulder也推出了新款入門級(jí)功放1161。Steve解釋說，其實(shí)1161和866是一樣的，是根據(jù)市場(chǎng)研究而設(shè)計(jì)的。他們發(fā)現(xiàn)，世界各地的經(jīng)銷商都表示希望推出更小的功放，因?yàn)檫@樣可以讓音響店更容易將功放直接帶到用戶的聽音空間進(jìn)行直接聆聽，讓用戶直接感受到使用博爾德產(chǎn)品后音質(zhì)的提升和改變，對(duì)銷售方式會(huì)有很大的幫助。從外觀上看，1161的尺寸要小很多，重量也在合理范圍內(nèi)，但它還是有很多你以前喜歡的所有Boulder元素。外觀延續(xù)了前代1110的設(shè)計(jì)風(fēng)格，采用堅(jiān)固的鋁合金經(jīng)過CNC切割出漂亮的紋理，并在機(jī)箱兩側(cè)留下了金屬圍欄般的大面積散熱區(qū)域，視覺上看起來就像一件藝術(shù)品。驅(qū)動(dòng)功率方面，1161在8歐姆負(fù)載下每通道可再生300瓦的驅(qū)動(dòng)功率。當(dāng)阻抗降低到2歐姆時(shí)，還可以輸出1200瓦的強(qiáng)勁功率。我相信即使是難以驅(qū)動(dòng)的揚(yáng)聲器也能被成功馴服。

談到Boulder與音箱的搭配建議，在Steve看來，在設(shè)計(jì)Boulder產(chǎn)品時(shí)，要盡量搭配多種旗艦音箱，保證自家產(chǎn)品的聲音特性不會(huì)因產(chǎn)品的不同而出現(xiàn)偏差。某些偏見。他們目前工廠內(nèi)擁有各種大大小小的聽音空間，均經(jīng)過完善的吸音和擴(kuò)散處理。許多參考音箱也都是知名品牌，其中包括Focal的旗艦產(chǎn)品Utopia。 Boulder的產(chǎn)品總是有一個(gè)特點(diǎn)，那就是聲音干凈、聲音密度高、聲音能量強(qiáng)、失真度很低。它不強(qiáng)迫驅(qū)動(dòng)大量揚(yáng)聲器，尤其是大型音樂。許多放大器會(huì)因極強(qiáng)的動(dòng)態(tài)而輕微失真。 Boulder放大器不會(huì)因?yàn)閴嚎s而出現(xiàn)呼吸困難的問題，Steve自信地告訴我。

圖為865，是866的上一代。這是一個(gè)簡(jiǎn)單的合并放大器，沒有任何流媒體功能。同時(shí)，它的尺寸比新款866更大，但最大的區(qū)別應(yīng)該是外觀。 866有著幾乎完全不同的外形設(shè)計(jì)。相信新款866能夠吸引更多注重外觀的年輕音響迷。最后我問Steve對(duì)現(xiàn)在的音頻市場(chǎng)有什么看法，Boulder未來的方向是否會(huì)有調(diào)整？他告訴我，其實(shí)從866和1161的設(shè)計(jì)方向上不難發(fā)現(xiàn)，他們確實(shí)很注重消費(fèi)者和代理商的實(shí)際反應(yīng)和反饋。培育新一代音頻消費(fèi)群體需要大家的共同努力，博爾德正在努力向這方面靠攏，設(shè)計(jì)和銷售價(jià)格相對(duì)實(shí)惠、流媒體功能豐富、體積更小的博爾德產(chǎn)品。很多時(shí)候，消費(fèi)者并不是無法辨別音質(zhì)的好壞，而是認(rèn)為現(xiàn)在的Hi End音響系統(tǒng)過于復(fù)雜。

想一想，現(xiàn)在音響愛好者眼中的所謂高端音響包括轉(zhuǎn)盤、DAC、前置放大器、功率級(jí)和揚(yáng)聲器。僅這里就有好幾種產(chǎn)品。如果加上獨(dú)立的電源處理和時(shí)鐘，考慮到單聲道功放的數(shù)量，這么大陣仗的音響系統(tǒng)會(huì)嚇跑所有對(duì)Hi End聲音感興趣的用戶。他們會(huì)先入為主地認(rèn)為聲音必須這樣播放。它被認(rèn)為是Hi End，但事實(shí)并非如此。 866的誕生就是為了打破這個(gè)觀念。它應(yīng)該同時(shí)具有多種功能。用戶只需要一部手機(jī)或者電腦，再搭配一對(duì)自己喜歡的音箱，它就能唱出好聽的聲音。這種音樂觸感會(huì)讓你想與你的朋友分享。我們希望通過這樣的設(shè)計(jì)，博爾德的產(chǎn)品能夠觸達(dá)更多的客戶群體，讓音響行業(yè)的未來能夠更加美好。