賓夕法尼亞大學(xué)，位于賓夕法尼亞州費城，是一所著名的私立研究型大學(xué)，八所常春藤盟校之一，也是美國大學(xué)協(xié)會的14所創(chuàng)始學(xué)校之一。該校成立于1740年，是美國第四古老的高等教育機構(gòu)，也是美國第一所從事科學(xué)、技術(shù)和人文教育的現(xiàn)代高等教育機構(gòu)。美國第《獨立宣言》號的九位簽署者和第《美國憲法》號的十一位簽署者與學(xué)校有關(guān)。本杰明·富蘭克林是該校的創(chuàng)始人。賓夕法尼亞大學(xué)在藝術(shù)、人文、社會科學(xué)、商業(yè)、建筑和工程教育方面處于領(lǐng)先地位。最著名的學(xué)科是商業(yè)、法律和醫(yī)學(xué)。學(xué)校每年建設(shè)投資達4億美元以上，在常春藤盟校中名列前茅。賓夕法尼亞大學(xué)擁有北美第一所醫(yī)學(xué)院、第一所商學(xué)院、第一所媒體學(xué)院和北美第一個學(xué)生會組織。在數(shù)百年的辦學(xué)歷史中，賓大一次次推動了人類科技文明的發(fā)展，如人類歷史上第一臺通用電子計算機ENIAC的誕生，被譽為“計算機的發(fā)源地”?，F(xiàn)代計算機科學(xué)文明。

學(xué)校成立時是一所慈善學(xué)院。學(xué)校創(chuàng)始人本杰明·富蘭克林認為，新知識來自于對現(xiàn)有資源最廣泛的理解和最具創(chuàng)新性的利用。這一思想指導(dǎo)了他的研究工作，也是他創(chuàng)辦學(xué)校的指導(dǎo)原則。他認為，當(dāng)時的北美要達到歐洲的工業(yè)、商業(yè)和軍事實力，就必須推廣和實施注重實際應(yīng)用的新型教育，培養(yǎng)具有創(chuàng)新思維、快速反應(yīng)能力的人才。回應(yīng)他人的創(chuàng)作，不脫離現(xiàn)實生活。這種教育思想始終貫穿賓夕法尼亞大學(xué)250多年來的發(fā)展歷程。

1755年，學(xué)校更名為費城學(xué)院與學(xué)院。 1765年，該校第一位畢業(yè)生約翰·摩根創(chuàng)立了北美第一所醫(yī)學(xué)院，使該校成為事實上的大學(xué)。但直到1779年，賓夕法尼亞州政府才通過立法對學(xué)校進行重組，并正式命名為賓夕法尼亞大學(xué)。 1791年，學(xué)校名稱縮寫為賓夕法尼亞大學(xué)。 1872年，學(xué)校放棄了費城市中心的校園，在費城西部購買了大片土地，建設(shè)并發(fā)展成為今天的校園。

賓夕法尼亞大學(xué)不同于殖民地學(xué)院，后者提供基于英國模式的老式課程。它的目標(biāo)是培訓(xùn)來自三所殖民學(xué)院（哈佛大學(xué)、威廉瑪麗學(xué)院和耶魯大學(xué)）的神職人員。它標(biāo)志著北美高等教育新模式的誕生。即使從賓夕法尼亞大學(xué)的前身費城學(xué)院時代起，該校就深受當(dāng)時蘇格蘭教育改革的影響，這在當(dāng)時的北美地區(qū)是獨一無二的。學(xué)校的第一任院長是富蘭克林的朋友威廉·史密斯，他是蘇格蘭啟蒙運動的支持者和追隨者。他為美國教育作出了許多貢獻，并將科學(xué)科目引入學(xué)院傳統(tǒng)的希臘語和拉丁語教學(xué)大綱中就是一個例子。可以說，賓夕法尼亞大學(xué)開創(chuàng)了美國現(xiàn)代教育的先河。它不僅是第一所開設(shè)科學(xué)課程的大學(xué)，也是第一所開設(shè)歷史、數(shù)學(xué)、農(nóng)業(yè)、英語和現(xiàn)代語言課程的美國大學(xué)。

賓夕法尼亞大學(xué)的建筑由卡普和斯圖德森設(shè)計。兩位建筑師結(jié)合了英國牛津大學(xué)和劍橋大學(xué)的建筑風(fēng)格。他們在保留一些古老的哥特式建筑元素的同時，創(chuàng)新開發(fā)了一個全新的校園。哥特式建筑風(fēng)格。學(xué)校中心校園占地269英畝，約1平方公里，一直延伸到費城以西。東北與覺碩大學(xué)毗鄰，形成一個院系和研究所眾多的校園。學(xué)校加強周邊規(guī)劃，在校園西側(cè)新開設(shè)了各具特色的餐廳、大型超市和電影院。同時，學(xué)校還計劃未來十年內(nèi)在校園東側(cè)35英畝的土地上修建新的建筑和設(shè)施，用于教育和研究。此外，學(xué)校在費城西南部郊區(qū)切斯特納特山擁有一座占地92英畝的植物園，這也是賓夕法尼亞州的官方植物園。同樣位于費城西部肯尼頓附近的還有占地687 英畝的大型動物健康中心，隸屬于賓夕法尼亞大學(xué)獸醫(yī)學(xué)院。