沃森和他的合作者羅莎莉·雷納（Rosalie Renner）是瓦薩學(xué)院的學(xué)生，因?yàn)榘柌亍的氣質(zhì)而選擇了他。他是醫(yī)院奶媽11個(gè)月大的兒子，是一個(gè)健康快樂的小男孩，從出生起就住在醫(yī)院，因此不害怕檢測情況。阿爾伯特很少表現(xiàn)出恐懼，并對老鼠、狗甚至火表現(xiàn)出友好的好奇心。然而，當(dāng)一根金屬棒擊中他的后腦勺時(shí)，他表現(xiàn)出了強(qiáng)烈的恐懼反應(yīng)。沃森和雷納讓阿爾伯特害怕白老鼠。他們給他看了一只白老鼠，當(dāng)他到達(dá)時(shí)，他們立即敲擊了一根鐵棒。只用七次將白鼠與鐵棒撞擊發(fā)出的巨響配對后，阿爾伯特在看到白鼠時(shí)哭著爬走了，即使沒有任何聲音。沃森和雷納利用條件反射讓人類嬰兒產(chǎn)生強(qiáng)烈的恐懼。

五天后，阿爾伯特收到了白老鼠、一套木制積木、一只兔子、一只短毛狗、一件海豹皮大衣、一包白色棉球、沃森和他助手的頭，以及一個(gè)長著胡子的人。圣誕老人面具。他對老鼠、兔子、狗、棉球和海豹皮大衣表現(xiàn)出強(qiáng)烈的恐懼反應(yīng)。艾伯特對沃森的頭和白色棉球的反應(yīng)也是消極的，但程度較輕。但他很高興地玩著積木。條件性恐懼被普遍化為各種白色毛茸茸的物體，這些物體與白老鼠有些相似。又過了五天，阿爾伯特對老鼠的反應(yīng)變得溫和，沃森和雷納決定通過大聲喧嘩再次呈現(xiàn)它來“增強(qiáng)反應(yīng)”。此外，他們還用聲音來匹配兔子和狗。三十一天后，阿爾伯特接受了最后一次測試，結(jié)果發(fā)現(xiàn)他害怕圣誕老人面具、海豹皮大衣、白老鼠、兔子和狗。此時(shí)阿爾伯特的母親把他帶出了醫(yī)院，他再也沒有接受過檢查。

艾伯特·B. (Albert B.) 的研究是心理學(xué)教科書中最常引用的實(shí)驗(yàn)之一，但也受到了大量誤解和錯(cuò)誤信息的影響。首先，盡管該實(shí)驗(yàn)經(jīng)常被描述為經(jīng)典或巴甫洛夫恐懼調(diào)節(jié)的例證，但從沃森的描述中可以清楚地看出它具有嚴(yán)厲的懲罰成分。其次，在沃森和雷納的報(bào)告之后，一些研究人員試圖復(fù)制他們的實(shí)驗(yàn)結(jié)果。第三，本·哈里斯指出，最初實(shí)驗(yàn)的所有細(xì)節(jié)都被歪曲和歪曲：阿爾伯特的年齡以及他恐懼的對象和強(qiáng)度都被改變了；富有想象力的作者將概括的范圍擴(kuò)大到所有毛皮動物都包括在內(nèi)：毛皮、據(jù)稱阿爾伯特母親穿過的毛皮圍巾，甚至泰迪熊。有時(shí)，故事會有一個(gè)圓滿的結(jié)局，阿爾伯特的恐懼得到緩解或消除。一些富有想象力的作者甚至提供了重建條件反射的方法的詳細(xì)描述，但事實(shí)上從未發(fā)生過。除此之外，報(bào)告從未提及一條重要信息：沃森和雷納幾周前就知道阿爾伯特的母親計(jì)劃將他帶出醫(yī)院，但他們沒有采取任何措施幫助他克服恐懼。教科書上對實(shí)驗(yàn)的描述更多的是基于虛構(gòu)而非事實(shí)。

沃森和雷納在阿爾伯特身上進(jìn)行的實(shí)驗(yàn)很快就廣為人知。沃森認(rèn)為他們的結(jié)果確實(shí)證明了恐懼可以通過條件反射產(chǎn)生，并繼續(xù)認(rèn)為絕大多數(shù)恐懼都是通過這種方法獲得的。對阿爾伯特行為的生動描述引起了公眾的廣泛關(guān)注：白老鼠一出現(xiàn)，孩子就開始哭泣。幾乎立刻，他猛地向左轉(zhuǎn)，向左摔倒，用四肢撐起身子，然后開始快速爬走，以至于在他到達(dá)桌子邊緣之前，他費(fèi)力地抓住了他。沃森和雷納用他們的結(jié)果攻擊弗洛伊德并嘲笑夢的分析。后來，奧爾德斯·赫胥黎1932年的小說《美麗新世界》、喬治·奧威爾的《動物農(nóng)莊》和《1984》、安東尼·伯吉斯的《發(fā)條橙》都用聳人聽聞的語言描繪了它。類似于Watson 和Rayner 等條件反射方法。

本文選自：《心理學(xué)史》 第四版