美國名字的由來。美國這個名字源于一個誤解。現(xiàn)代人都知道哥倫布是有記載的歷史上第一個發(fā)現(xiàn)美洲大陸的人，但在哥倫布生活的15、16世紀，他的名氣還沒有今天這么大。哥倫布去世一年后，在法國教授地理的德國人馬丁·瓦爾德斯默勒決定出版一本世界地理手冊。我們應該如何命名這片尚未命名且仍在亞速爾群島以西數(shù)千英里處被發(fā)現(xiàn)的廣闊新大陸？這難倒了這位德國老學者。有人建議“凡是對這片大陸的發(fā)現(xiàn)和開發(fā)做出最大貢獻的人”就應該以他的名字命名。但誰的貢獻最大呢？

哥倫布發(fā)現(xiàn)新大陸的事當時并不廣為人知。相反，他艦隊中的一位同伴更為出名。他的名字叫亞美利哥·韋斯普奇。韋斯普奇老師陪伴哥倫布航行，并勤奮地向他的雇主洛倫佐·德·美第奇報告他的所見所聞。他的信一抵達佛羅倫薩，就以小冊子的形式出版并廣泛流傳。于是，韋斯普奇老師的名字，Amerigo或者America，就成了這片廣闊新大陸的名字，也成為了美國的名字。

美國國名的由來就是一個縮影。人類歷史的演變往往伴隨著誤解和篡奪。當時的誤解和篡奪，終將隨著歷史的塵埃落定而歸于塵埃。韋斯普奇老師享有為新大陸命名的殊榮，但新大陸真正的發(fā)現(xiàn)者哥倫布才是更值得被銘記的人。