牛津大學(xué)和劍橋大學(xué)統(tǒng)稱為“牛劍”，兩所大學(xué)均成立于800 多年前。劍橋大學(xué)成立于1209年。雖然牛津大學(xué)的成立日期沒有確切的數(shù)字，但牛津大學(xué)和劍橋大學(xué)是英國(guó)最古老、最富有、最著名的兩所大學(xué)。這么著名的高等學(xué)府是如何得名的呢？其實(shí)這個(gè)問題并沒有明確的答案，但有幾種可能的解釋和猜測(cè)。

一種說法是牛津和劍橋的中文名稱首先是由日本人翻譯的。根據(jù)一篇論文，已知最早的用戶是明治時(shí)代的日本外交官和教育家南條文雄。他曾就讀于牛津大學(xué)，并與牛津大學(xué)漢學(xué)家詹姆斯·萊格（James Legg）交往。南條文雄在1893 年出版了一本名為《英國(guó)教育史》 的書，其中提到了牛津和劍橋。 “Oxford”的翻譯是James Legge 發(fā)明的，而“Cambridge”的翻譯雖然未知，但他說發(fā)音與日語相似。

另一種說法是牛津和劍橋的中文名稱是中國(guó)人根據(jù)其英文原意翻譯的。從現(xiàn)代英語單詞的角度來看，Oxford這個(gè)詞是由ox（牛）和ford（福特）組成的，意思是牛在水中行走的地方。劍橋這個(gè)詞由Camp和Bridge組成，意思是軍營(yíng)旁邊的橋。 就古英語單詞而言，“牛津”一詞來自古英語“Oxenaford”或“Oxnaford”，意思是“牛的福特”，而“劍橋”一詞則來自古英語中的“Granta Brik”。意思是“格蘭塔河上的橋”。這兩個(gè)地名從任何角度都反映了歷史和地理特征，所以中國(guó)人或許就是根據(jù)這些信息選擇了相應(yīng)的漢字。

不管怎么說，牛津和劍橋是兩個(gè)深入人心的中國(guó)名字，也是英國(guó)文化的一部分。這兩所大學(xué)不僅是世界一流大學(xué)，而且代表著兩種不同的思想流派和風(fēng)格。

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