文字| 《中國科學報》記者趙廣利今年夏天，普渡大學授予沉杰“杰出教授”稱號，以表達對他在普渡大學數(shù)學系21年教學生涯的高度認可。 “特聘教授”是學校最高級別的教授稱號。獲得這個頭銜不僅會增加你的聲望和薪水，還會為你在研究資源和學術自由方面提供更慷慨的選擇。然而，這個名利雙收的稱號，只在沉杰身邊停留了不到一個月的時間。 8月底，應寧波東方科技大學（暫名）校長陳十一邀請，全職加盟東方科技大學，擔任數(shù)學科學學院院長。 “我的許多同事和朋友都不理解我的決定?！背两芙赵诮邮堋吨袊茖W報》專訪時表示，“但事實上，我十多年來一直想回國?！彼磳⑼诵?。小小年紀就回到祖國，沉杰一點也不擔心有人說他“回來養(yǎng)老”。相反，他擔心自己能否在中國想工作多久就工作多久。與北大數(shù)學系同學張益堂不同，沉杰的研究方向是應用數(shù)學。選擇加入東部理工學院這所新型研究型大學，他想繼續(xù)在應用數(shù)學和交叉學科方向“創(chuàng)業(yè)”。至于他還能繼續(xù)工作多久，他告訴記者，他還沒有感覺自己老了，“我們拭目以待?！币韵聻椤吨袊茖W報》對沉杰的獨家專訪。

受訪者沉杰供圖

回國的想法在我心里已久，并“在妻子的同意下”付諸行動《中國科學報》：普渡大學授予你“杰出教授”稱號后不久，你返回中國。你不覺得很遺憾嗎？畢竟，這是一個非常高的認可，也是你在普渡大學這么多年之后應得的。沉杰：很多朋友不理解，尤其是普渡大學的同事。因為“杰出教授”是普渡大學最高級別的教授，它不僅是一個好聽的頭銜，還意味著更多的資源和支持，以及更高程度的學術自由?！吨袊茖W報》：那么您是在什么情況下決定回國的？沉杰：其實我很早就有回國的想法了。陳十一校長在擔任南方科技大學校長時就動員過我，但當時我的小女兒還在讀中學?，F(xiàn)在她已經(jīng)上大學了，我是在征得妻子同意后才下定決心的?！吨袊茖W報》：你放棄了太多。陳校長有沒有表示要給予一些補償？沉潔：（笑）也不是。我想既然答應了陳校長，那就沒什么好說的了。

選擇加入東部科技大學：“我覺得這個更適合我” 《中國科學報》：你不是寧波人，也不是浙江人，為什么選擇加入東部科技大學（暫定名） ？沉杰：這是我回國的另一個原因。我覺得在東部理工學院工作是值得期待的?！吨袊茖W報》：東方科技大學可能與傳統(tǒng)大學有所不同。這是一所具有全新教育理念和管理方法的新型研究型大學。沉杰：是的，這是促使我做出最終決定的最大因素?；貒拔矣悬c擔心自己可能不是特別適應國內的環(huán)境，但是東部理工學院的小環(huán)境可能更適合我。這里有一群學者和我有過類似的經(jīng)歷?！吨袊茖W報》：這是否意味著這里的學者與您有相似的經(jīng)歷或背景，以及相似的工作風格、學術理念、研究態(tài)度和品味？沉潔：差不多就是這樣了?？陀^地講，國內外的科研環(huán)境確實存在較大差異。東部理工學院等新建大學在風格上與國際接軌。也許學術氛圍更適合我這樣長期待在海外的人。而且這里的人際關系之類的都比較簡單，沒有什么復雜的關系需要處理。此外，這里還有很大的機會。我有機會從頭開始創(chuàng)建一所數(shù)學學院。當然，也存在很多挑戰(zhàn)?！吨袊茖W報》：您來東方工業(yè)大學幾個月了。有沒有什么事情讓您覺得這所學校無論從管理上還是風格上更適合您？沉杰：有很多。這里的事情更注重效率。比如申請出國出差，通常會涉及到很多繁瑣的手續(xù)，但這里的手續(xù)就比較簡單。不是稍微簡單，而是非常簡單。

不要害怕“回國退休”、“我們看看你能工作多久”《中國科學報》：你已經(jīng)到了退休年齡。你這個年紀回國，不擔心有人說你“回國退休”嗎？沉潔：我不擔心。我在美國當了很長時間的終身教授，而不是在美國失業(yè)后才回來。相反，我擔心中國是否會有退休年齡限制?！吨袊茖W報》：你想過這個問題嗎？沉杰：這個問題我考慮過。在美國，前幾十年的工作實際上是在為未來打基礎。成為終身教授后，可以更輕松，有更多的選擇。例如，您可以隨時退休。不知道國內是不是也是這樣?！吨袊茖W報》：東方工大應該不會舍得讓你很快退休。沉潔：（笑）我不這么認為。一般來說，員工可能會在60歲退休，但在這里你可以更加靈活?！吨袊茖W報》：您有沒有想過要在東方工業(yè)大學工作多久？沉潔：我也不知道，至少我現(xiàn)在不覺得老。無論如何，我們拭目以待。以我現(xiàn)在的身體，絕對可以工作5年以上?！吨袊茖W報》：您在普渡大學工作了22年，現(xiàn)在來到寧波東方科技大學建立數(shù)學學院。您想開始一項新業(yè)務嗎？沉潔：有一點。但我們擅長數(shù)學，不需要建實驗室。我們只需要招收優(yōu)秀人才，各類常任、準教授、博士后、學生，構建科研和教學體系即可。

任命為數(shù)學學院院長，招聘“聚焦國際化”《中國科學報》：我注意到，您已被正式任命為東方理工大學數(shù)學科學學院院長。您對建立東方理工大學數(shù)學學院有什么計劃或想法？沉杰：因為我們是一所“科技大學”，所以在我們的規(guī)劃中，除了保持傳統(tǒng)數(shù)學學科的重要方向外，我們希望重點開展一些交叉研究。這也將充分利用東部理工學院在工程和信息學科方面的專業(yè)知識。優(yōu)點。如今，工程和信息學科也有與數(shù)學家合作的強烈愿望。因此，我們首先要加強應用數(shù)學團隊，然后嘗試在交叉合作上尋找一些突破。當然，基礎數(shù)學研究也很重要。最終，一所好的數(shù)學學校應該兼顧基礎研究和應用研究?！吨袊茖W報》：團隊的壯大需要人，特別是優(yōu)秀的數(shù)學人才。你將如何吸引他們？沉杰：這里的薪資和啟動資金與世界一流學校一致，工作環(huán)境也是一流的，既自然又人文。 （笑）這有點像廣告。問題是，優(yōu)秀人才供不應求，到處求賢若渴，招聘是一個很大的挑戰(zhàn)?！吨袊茖W報》：總體來說，國外優(yōu)秀的數(shù)學人才比較多嗎？沉杰：確實如此。如今，中國正在吸引越來越多的優(yōu)秀數(shù)學人才，但總體來說，國外的數(shù)量還是更高?！吨袊茖W報》：所以你招人的時候，還是有全球視野的，對吧？沉杰：是的，我們選人不分國籍。主要著眼于國際化，未來的教學課程大部分將用英語授課，因此我們歡迎有海外教育和工作經(jīng)驗的優(yōu)秀人才。

基礎數(shù)學和應用數(shù)學是有區(qū)別的，但“沒有誰比誰更高級”《中國科學報》：你是做計算數(shù)學的。您能談談計算數(shù)學以及普通人應該如何理解它嗎？沉杰：計算數(shù)學的范圍其實很大。簡而言之，大多數(shù)工程和科學問題最終可能歸結為求解方程組或優(yōu)化目標函數(shù)。我們需要構建算法，以便計算機能夠提供答案。如今，許多工程和科學領域的專家教授不再進行實驗，而是進行計算模擬。這和我們很相似吧？只是我們更關注如何構建算法來解決大量問題，而他們更關注利用計算機來解決特定問題。從這里也可以看出，我們還有很大的“交叉合作”空間?！吨袊茖W報》：這里不得不提一下您在北大的老同學，曾被埋葬、如今名揚天下的張益堂教授。他也是一位數(shù)學家，但他做的只是“純數(shù)學”，沒有那么多“應用”?？梢岳斫鉃椋愫退龅牟痪褪且环N數(shù)學嗎？沉杰：完全不同，兩個完全不同的研究?！吨袊茖W報》：他做的就是那種“完全令人陶醉”的數(shù)學。很多人可能不理解他在做什么，但他總是很享受。沉杰：是的，張益堂正在做一些很有挑戰(zhàn)性的經(jīng)典數(shù)學猜想問題。這些問題根本不需要應用場景，或者可能沒有任何實際應用。這也是基礎數(shù)學和應用數(shù)學最大的區(qū)別。當然，這并不意味著基礎數(shù)學研究“無用”。這一點一定要區(qū)分清楚。例如，張益堂在研究孿生素數(shù)猜想問題時，可能會開發(fā)出一些工具，這些工具將來可能會有一些意想不到的應用。這并不奇怪。例如，現(xiàn)在的人工智能使用了很多過去“純數(shù)學”的東西。只能說數(shù)學的基礎研究不是為了應用。另一方面，我們做應用數(shù)學研究，一定要瞄準應用場景。如果我所做的研究不能解決任何問題，那么我就不必做?！吨袊茖W報》：如果論科學貢獻、應用和基礎，哪一類數(shù)學家的貢獻更大？沉杰：我認為兩者都很重要。純數(shù)學和應用數(shù)學都是非常重要的學科。沒有哪個說法比另一個更重要或更先進。《中國科學報》：但在社會上，人們似乎更欣賞那些已經(jīng)解決或正在解決世界性問題的數(shù)學家。你覺得這不公平嗎？沉杰：這個可以這么理解。純數(shù)學有許多著名的問題數(shù)百年來仍未解決，例如黎曼假設和哥德巴赫假設。這些問題的突破，像張益唐那樣，將會引起全球性的動蕩。感覺。應用數(shù)學是一門與時俱進的學科。它需要解決的問題是不斷變化的，一般不會有那么轟動的效果。但我們也要認識到，做純數(shù)學的人可能一生都很難突破，但做應用數(shù)學的人就沒有這個煩惱，每天都可以進步?！吨袊茖W報》：張益堂教授在取得重大突破之前，一直默默無聞，甚至流離失所，給人一種“大器晚成”的感覺。不過，這其實也符合數(shù)學研究的規(guī)律吧？沉杰：是的。當然，這并不意味著純數(shù)學研究是“要么1，要么0”。事實上，每向前邁出的一步也是一種成就和貢獻。

曾在張益唐落魄時幫助過他：“我一直相信他會成功?！?《中國科學報》：作為張益堂的同學和朋友，我理解你實際上已經(jīng)盡力幫助他了。沉杰：我們是同學關系很好。而且，我一直相信他能成為一名杰出的數(shù)學家。所以，當然，當他需要的時候，他會盡可能地提供幫助。但我能做的實在不多。當他在普渡大學攻讀博士學位時，我在印第安納州的印第安納大學擔任博士后和訪問學者。我會邀請他到我家，并去普渡大學和他喝酒聊天，這樣我就更了解他當時的情況。后來，當我來到美國賓夕法尼亞州立大學工作時，得知他找不到工作，就幫他聯(lián)系相關專家，讓他來賓夕法尼亞州立大學與同事們談論他的研究在這里的田野里。但當時，他的研究成果尚未發(fā)表。盡管專家們很欣賞他的工作，但也無能為力。 20世紀90年代初，受蘇聯(lián)解體的影響，大量蘇聯(lián)和東歐的數(shù)學家來到美國尋求就業(yè)，當時找到教職非常困難。雖然大家?guī)退麆?chuàng)造了一些條件，但他確實運氣不好?！吨袊茖W報》：雖然他運氣不太好，但正如你剛才所說，你從一開始就知道他的天賦，相信他會成功，對吧？沉杰：是的。他在北大的時候，在我們班、年級里都是佼佼者?！吨袊茖W報》：這個怎么看出來？測試成績？沉杰：不僅是他的成績，他思考問題的方式、他的天賦和能力都比其他學生高一個層次?！吨袊茖W報》：那你對他后來發(fā)生的事情感到有點驚訝嗎？沉杰：我覺得命運對他很不公平，但我一直對他抱有希望。所以當我聽到他終于成功的消息時，我并沒有感到驚訝，只是為他感到高興。《中國科學報》：像他這樣的數(shù)學天才，需要這樣的經(jīng)歷來磨煉嗎？沉杰：我不這么認為。數(shù)學天才也可以非常成功。有太多的人生來就非常聰明，并且過著非常成功的生活。但張益堂不是。他很聰明，但博士畢業(yè)后卻過得很艱難?！吨袊茖W報》：到底是什么原因讓他遭受這樣的折磨？你和他談過嗎？沉杰：原因有很多。選擇了錯誤的方向，找到了錯誤的導師，都是非常重要的原因?！吨袊茖W報》：和他相比，你幸運多了。你的導師羅杰·特曼先生是法國科學院院士，給人的印象是一位謙遜的紳士。他在你心目中是一個什么樣的人呢？沉杰：典型的數(shù)學家，性格安靜，不太善于交際，但非常有才華和聰明?！吨袊茖W報》：你認為你在哪些方面受他的影響比較大？沉杰：他的工作方式。他治學十分嚴謹，指導學生的方法也很好。迄今為止，他已指導了約130名博士畢業(yè)生。他應該是數(shù)學領域博士畢業(yè)生最多的導師?！吨袊茖W報》：他指導學生的秘訣是什么？沉杰：他指導學生的時候，一般不會具體說明學生應該做什么，但他會給你一個大概的指導，讓學生有足夠的自由發(fā)揮的空間，然后在學生做的時候給你盡可能多的幫助。你需要它。他知識淵博，能夠針對學生提出的問題給出一些建議和參考，為解決問題提供一些線索或啟發(fā)。《中國科學報》：那您后來教學生的時候，也繼承了他的方法嗎？沉潔：有點像。簡而言之，學生沒有固定的課題，完成后即可畢業(yè)。

相反，我們希望培養(yǎng)學生具有良好的科學素養(yǎng)和品味。羅杰·特曼（Roger Temam）對人非常真誠和友善。這是我一直在學習的智慧。