本文作者

艾倫

大圣留學(xué)常駐導(dǎo)師

加州大學(xué)圣地亞哥分校ECE BA

加州大學(xué)伯克利分校EECS 工程碩士

出國留學(xué)是中國普通高中沒人關(guān)心的話題。那些決定出國讀本科的學(xué)生早就不再來學(xué)校了。 2013年清明節(jié)，當(dāng)我讀高二下學(xué)期的時候，我突然告訴父母：我想出國留學(xué)……

01. 留學(xué)前準(zhǔn)備：SAT/TOEFL

決定出國后，第一個十字路口就是是否放棄國內(nèi)高考。美國大學(xué)的申請基本在12月份結(jié)束，從開始準(zhǔn)備標(biāo)準(zhǔn)化考試到申請結(jié)束不到十個月的時間。

還記得幫我申請留學(xué)的老師多次給我布置作業(yè)，讓我專心準(zhǔn)備托福和SAT。畢竟對于普通高中生來說，SAT的難度還是相當(dāng)恐怖的?？墒?，我一直很固執(zhí)，堅決地對老師說，不就是十個月嗎？過一段時間就會過去（當(dāng)時我還太小）。

誰知接下來的十個月，卻變得越來越艱難。我考了兩次托福還是只考了90分，別說我看不懂SAT閱讀，連SAT的詞匯都忘了背。在10 月份的第一次SAT 考試中，我的作文偏離了主題。從香港回北京的路上我沒有說一句話。我看著飛機(jī)窗外，淚水從臉上流下來?，F(xiàn)在是10 月份，我還沒有通過任何托?；騍AT 考試?；氐奖本┖螅液芸炀鸵獏⒓訁^(qū)期中考試了。那天晚上我回家直接給老師打電話：“老師，我快堅持不住了?！?

接下來的兩個月是我一生中最可怕的時刻。 11月中旬的托?？荚嚭?2月初的SAT考試是申請前的最后一次考試。

晚上六點(diǎn)回到家，吃完晚飯就開始寫作業(yè)，常常要到十點(diǎn)。完成學(xué)校作業(yè)后，立即打開SAT語法復(fù)習(xí)，做閱讀，背單詞。十二點(diǎn)準(zhǔn)時開始參加托福聽力考試（前兩節(jié)聽力只考了19分，是最差的一項(xiàng)）。一點(diǎn)準(zhǔn)備了托福詞匯，兩點(diǎn)就把當(dāng)天的作業(yè)全部做完了。我躺在床上睡著了。我必須在六點(diǎn)鐘乘公共汽車去學(xué)校。那段時間，我身心俱疲。我很早就去學(xué)校學(xué)習(xí)了，很快就睡著了。為此我被班主任罵了好幾次。

后來想想，我真的很害怕。當(dāng)時家里發(fā)生了一些事情。如果我的心態(tài)再脆弱一點(diǎn)，如果后面兩次考試都失敗了，我的出國之路可能就毀了（還好我最后一次托福106，SAT作文10/12，這段時間的努力是沒有白費(fèi)）。

02. 轉(zhuǎn)了3次專業(yè)，從CS到ME再到EE

·從計算機(jī)科學(xué)轉(zhuǎn)機(jī)械工程

我本科選擇的是UCSD，入學(xué)時我的專業(yè)沒有申報。我周圍的國際高中和美國高中的朋友很早就用AP抵消了大部分基礎(chǔ)課程，開始學(xué)習(xí)專業(yè)課程，而我則從最簡單的基礎(chǔ)數(shù)學(xué)開始。

我應(yīng)該學(xué)習(xí)什么專業(yè)？除了高考的幾門科目之外，我什么都不會。那時，計算機(jī)專業(yè)剛剛開始流行。據(jù)說，進(jìn)入計算機(jī)專業(yè)并不難。我選擇了Java 入門課程。我身邊的同學(xué)都太棒了。他們什么都知道。我在中國的時候不太用電腦。現(xiàn)在敲代碼和擠牙膏沒什么區(qū)別。毫不奇怪，我在這門計算機(jī)課上過得很艱難。有好幾個周末，我都是日出時進(jìn)機(jī)房，日落時出。雖然這門課最后我得了A，但這也堅定了我不想學(xué)CS的態(tài)度。因此，在大一結(jié)束時，我將專業(yè)改為機(jī)械工程。

機(jī)械工程有很多課程。流體力學(xué)一個系列要一年，數(shù)學(xué)、物理、化學(xué)好幾個系列都要學(xué)。大一的時候，去聽了機(jī)械工程系組織的講座，想看一看。這個專業(yè)的學(xué)生在做什么？講臺上有各種各樣的機(jī)器人。一些尖子生正在興奮地展示他們的機(jī)器人并解釋各種功能。我癡迷地看著它們，感覺它們對機(jī)器人的熱情是我有生之年永遠(yuǎn)也追不上的。不，我絕對不能學(xué)機(jī)械工程。

我想換專業(yè)！

·堅持硬件？還是轉(zhuǎn)CS？

此時，大二已經(jīng)開始，學(xué)生們也基本確定了專業(yè)。和我一起上計算機(jī)入門課程的哥們成功轉(zhuǎn)入CS了（當(dāng)時是根據(jù)幾門CS課程的成績來排名的，難度不算太難，3.9基本算是安全入門了，后來就變成了抽簽，是的！和H1B一樣），并在大二暑假開始申請實(shí)習(xí)。然而我仍然面對著課程規(guī)劃師，思考著我應(yīng)該選擇什么專業(yè)。

這時，我已經(jīng)學(xué)了一些數(shù)學(xué)、物理、化學(xué)的課程。為了避免浪費(fèi)這些課程，我只能選擇工科。在一堆各種各樣的項(xiàng)目中，我看到了一個叫電子工程的專業(yè)。不過轉(zhuǎn)電子工程專業(yè)的申請很多，而且聽說電子工程專業(yè)的評分極其嚴(yán)格。本科課程平均成績必須為B-/C+。一般來說，如果你想獲得A，你需要比平均成績高20分。 30分。我需要選修三門電子工程基礎(chǔ)課程，然后申請轉(zhuǎn)專業(yè)。如果批準(zhǔn)的話，那就是我大二的第三個學(xué)期（除了UCB，UC系每年三個學(xué)期）。如果不批準(zhǔn)，不僅我所修的課程會被取消，而且我還會面臨大三還沒有決定專業(yè)的問題。接下來的兩個學(xué)期我不能再犯任何錯誤了！

記得二班第二次期中考試特別難?？荚嚨膬?nèi)容和老師說的沒有任何關(guān)系！全班平均分50多分，我考了60多分，考試的時候居然有一題沒思路（一共三題，后來教授承認(rèn)我們進(jìn)步慢，所以知識點(diǎn)超出了教學(xué)大綱）。我的手心一直出汗，我把藍(lán)本（考試冊）的顏色全沒了。學(xué)期末，為了補(bǔ)上這次考試的成績，我居然把十年來教授給的習(xí)題全部做完了（終于考了150分滿分，真是松了口氣）。

·終于確定了我的專業(yè)，電子工程

雖然后來第三節(jié)課我也犯了錯誤，但我在大二時毫無危險地成功確定了專業(yè)，正式成為電子工程系的學(xué)生。然而，這僅僅是開始。眾所周知，電子工程有許多分支。不同的分支其實(shí)差別很大。電子工程專業(yè)的學(xué)生在進(jìn)入大三時必須選擇自己的分院，然后按照分院的課程完成畢業(yè)要求。

但對于剛轉(zhuǎn)電子工程的我來說，基礎(chǔ)課程還沒有學(xué)完。我該如何選擇方向？機(jī)器學(xué)習(xí)、集成電路、信號處理，每個方向聽起來都那么高端。為了在大三開學(xué)時及時確定分院，我開始聯(lián)系學(xué)長、教授，向各個方向咨詢具體信息。

不過，最終幫助我下定決心選科的是大二最后一個學(xué)期的計算機(jī)工程基礎(chǔ)課。我從來沒有這么喜歡一門課。為了清楚地了解整個建筑，我在一個學(xué)期的時間里把教授在課堂上講授的建筑圖畫了好幾遍，把每一個細(xì)節(jié)都搞清楚了。甚至在考試之前，我從頭到尾都是一張白紙。

當(dāng)我讀大學(xué)大三時，我記下了這門課的筆記，并向我的教授競爭這門課的助教職位。教授拿著我的筆記看了一遍又一遍，并借了一周來復(fù)印并給他的學(xué)生們看。為了得到這個班的助教職位，我半個學(xué)期每周都會給教授發(fā)郵件詢問我的申請情況。學(xué)期結(jié)束時，教授告訴我，這個職位一般是針對研究生，而不是本科生，并表示希望我能夠理解。當(dāng)然可以理解，但是我真的太喜歡這門課了！我委婉地發(fā)了一封電子郵件，表示我理解并希望如果該職位空缺，我會再次被考慮。郵件發(fā)出去了，我松了一口氣。也許這就是命運(yùn)。

誰也沒想到，第二學(xué)期伊始，教授發(fā)來郵件說，原來的助教上學(xué)期考試不及格，沒有被批準(zhǔn)擔(dān)任助教，需要找替補(bǔ)。那學(xué)期是我大學(xué)里最快樂的一個學(xué)期。我精心備課，準(zhǔn)備實(shí)驗(yàn)，并開設(shè)辦公時間解答學(xué)生的問題。

也是我申請碩士時這位教授寫的推薦信幫助我申請了所有申請的學(xué)校。然而，當(dāng)南加州大學(xué)37分項(xiàng)目向我發(fā)出錄取通知書時，我猶豫了！

03.留在西海岸或勇敢地去東海岸

這是我最后一次選擇計算機(jī)專業(yè)的機(jī)會。雖然我申請的有些學(xué)校的排名比USC 高得多，但USC 37 是唯一的計算機(jī)項(xiàng)目。 2016年是硬件的低谷期。一位研究芯片的大四畢業(yè)于UCB，但沒有從事芯片領(lǐng)域工作。我申請的項(xiàng)目中，有很多ECE項(xiàng)目可以轉(zhuǎn)CS。喬治亞州的ECE轉(zhuǎn)CS最友好，其次是CMU、UMich，甚至我們學(xué)校UCSD的碩士項(xiàng)目轉(zhuǎn)CS也很友好。在另一個十字路口，我選擇了去UCB繼續(xù)學(xué)習(xí)芯片設(shè)計。

在UCB 的一年讓我親眼目睹了世界上聰明人的聰明程度。他們的反應(yīng)比我快。到處都有聰明人，更可怕的是他們比我還努力。來伯克利學(xué)習(xí)MENG的學(xué)生都是來找工作的，我也是來找工作的。雖然UCB這個品牌可以輕松幫你拿到硅谷的面試機(jī)會，但伯克利-斯坦福如此龐大的網(wǎng)絡(luò)，讓我瞬間變得如此渺小。

第二學(xué)期的項(xiàng)目已經(jīng)進(jìn)入白熱化階段（每個MENG學(xué)生都有一個為期一年的項(xiàng)目，第二學(xué)期比第一學(xué)期占更多的學(xué)分。除了完成項(xiàng)目進(jìn)度之外，我還要做機(jī)器學(xué)習(xí)的作業(yè)很多，還要準(zhǔn)備很多公司的面試，在最困難的二月份，兩周的時間去了三個城市面試。

首先，高通位于SD。能夠回到生活了四年的城市，我自然感到非常高興。公司安排了兩組面試，歷時一個周末。公司里的人看到我是SD畢業(yè)的，非常熱情地歡迎我回來（高通的大部分員工也是SD畢業(yè)的）。每組采訪一組進(jìn)行設(shè)計和驗(yàn)證。我真的很喜歡這里的天氣、人們的友善和緩慢的生活節(jié)奏。與灣區(qū)相比，這里真是天堂。面試結(jié)束后，我基本確定自己會來這里工作。

然而，我一回到灣區(qū)，來自北卡羅來納州的微軟就派我去面試。什么？北卡羅來納！那個地方是什么？出于好奇，我乘坐飛機(jī)前往東海岸。面試前我感覺很輕松，因?yàn)槲覜]想到我會來北卡羅來納州，因?yàn)槲覐膩頉]有去過東海岸，更不用說像北卡羅來納州這樣的大農(nóng)村地區(qū)了。不過面試我的團(tuán)隊給我的感覺非常好。團(tuán)隊里的人都非常友好，每個人都對自己做出的產(chǎn)品充滿信心。這個集體的氛圍是公司從來沒有見過的。我對這個集團(tuán)的好感無法與之前的公司相比。短短半天的時間，我在這里看到了自己未來的工作狀態(tài)、工作環(huán)境、工作氛圍。從那天起，我開始在西海岸和東海岸之間猶豫不決。

再次回到灣區(qū)，我來到了十字路口。一個是熟悉舒適的第二故鄉(xiāng)，一個是偏遠(yuǎn)陌生的大農(nóng)村。無論環(huán)境如何，在微軟工作讓我看到挑戰(zhàn)，而在高通工作則給我?guī)戆参?。在圣地亞哥，等待我的是我以前的同學(xué)和朋友；在北卡羅來納州，等待我的是一次獨(dú)自旅行。

與之前的許多選擇相比，這個選擇更加困難，也讓我更加不知所措。

盡管父母極力勸我留在西海岸的加州，但我最終還是選擇了東海岸的北卡羅來納州。因?yàn)槲冶热魏稳硕几私庾约?。因?yàn)槲冶热魏稳硕贾牢移诖魬?zhàn)。就像當(dāng)年的我一樣，在重點(diǎn)中學(xué)呆了五年，卻義無反顧地選擇了出國留學(xué)；當(dāng)我有機(jī)會和大家一起選擇CS的時候，我在最后一刻選擇了轉(zhuǎn)電子工程；當(dāng)我有機(jī)會再次轉(zhuǎn)戰(zhàn)CS時，我仍然選擇選擇堅持硬件。

我更加期待著一點(diǎn)點(diǎn)的挑戰(zhàn)，哪怕前方顯得迷茫、困難、遙遠(yuǎn)……因?yàn)橐苍S只是一點(diǎn)點(diǎn)的挑戰(zhàn)就讓我感到無比的興奮。

最后祝世界和平，疫情早日過去~~

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