夏威夷群島屬于大洋洲，是美國的領土，使美國成為橫跨北美和大洋洲兩大洲的國家。夏威夷群島位于赤道以北的太平洋中部，北回歸線從群島中部穿過。從緯度和經(jīng)度來看，夏威夷群島位于北緯18至28、西經(jīng)154至178之間。組成群島的島嶼數(shù)量眾多，共有130多個島嶼。其中，較大的島嶼包括可愛島、尼豪島、歐胡島、摩洛凱島、拉奈島、毛伊島、卡胡拉維和夏威夷。其中夏威夷是最大的島嶼。

夏威夷島植被分布

為什么浩瀚的太平洋中央會形成一系列的島嶼？夏威夷的許多島嶼都是火山島，由海底火山噴發(fā)的巖漿不斷堆積而成。夏威夷群島附近的海底是太平洋地殼斷裂帶的所在地。由于板塊破裂，地下巖漿沿著斷裂帶流動。裂縫不斷上升，最終從海底涌出，形成火山噴發(fā)。持續(xù)的火山噴發(fā)和板塊運動形成了我們今天看到的夏威夷群島。

夏威夷群島位置圖

夏威夷群島是世界上火山活動最頻繁的地區(qū)。最大的島嶼夏威夷上有兩座著名的活火山。島南側的莫納羅亞山，海拔4176米；島北側的莫納羅亞島(Mauna Loa)。它就是莫納克亞火山，海拔4205米。從山脈的高度分類來看，兩座火山都屬于“高山”，因此山頂上都有冰川。夏威夷島中部四面高低的地形特征對夏威夷島自然地帶的分布有著重要影響。

夏威夷島火山噴發(fā)

夏威夷島面積約10400平方公里，相當于我國直轄市天津的面積。然而，在這么小的區(qū)域里，我們卻實實在在地看到了從天然熱帶雨林到熱帶沙漠自然區(qū)的神奇變化。具體來說，夏威夷島東部多為植被茂密的熱帶雨林，而西部則多為植被貧瘠的熱帶沙漠。為什么會出現(xiàn)這種完全不同的植被分布呢？

夏威夷島東側的植被

從夏威夷島的緯度來看，該島處于副熱帶高壓帶的控制之下。正常情況下，受副熱帶高壓帶下沉氣流影響，常出現(xiàn)晴朗天氣和干旱氣候，全島分布著沙漠。以植被為主。然而，夏威夷島東部海域恰好有一股暖流，使沿海地區(qū)變暖和濕潤。此外，在氣壓帶和風帶的季節(jié)性運動過程中，夏威夷島也會受到東北信風的影響。

夏威夷島西側的沙漠

對于夏威夷島東部，東北信風將潮濕的太平洋空氣吹向陸地。同時，由于島上高聳火山的阻擋，溫暖潮濕的空氣沿著島東部的迎風坡攀爬，冷卻凝結，形成豐富的地形雨，使得東部的氣候夏威夷島部分地區(qū)氣候高溫多雨，植被茂密。島西側地處東北信風的背風坡，降水稀少，暖流影響減弱。該地區(qū)仍受副熱帶高壓帶控制，以荒漠植被為主。

莫納羅亞山

獨特的地理位置、地形地貌、洋流等因素共同造就了夏威夷大島神奇的自然地帶分布。在這個島上幾乎可以看到所有的自然區(qū)域，從以熱帶雨林為代表的森林到熱帶沙漠。以火山頂冰川等為代表的沙漠到高山沙漠，是大自然賜予的瑰寶。