幾年前，我在泰國旅行時(shí)，遇到了很多美麗的流浪貓——，其中有一些看起來非常珍貴。他們大多聚集在寺廟里，有的在佛像前玩耍，有的在大殿里梳頭，更多的人正在熟睡。泰國大約有3萬座寺廟，每一座寺廟都向流浪貓敞開大門。

泰國的流浪貓

泰國近90%的人信仰佛教。佛教徒尊重生命，珍惜生命，所以不會(huì)虧待寺廟里的貓居民。而且，泰國佛教僧侶對(duì)貓的關(guān)注由來已久。已知最早的關(guān)于貓的泰國手稿《貓之詩》 (Tamra Maew) 出版于18 世紀(jì)末，據(jù)說是由一位佛教僧侶撰寫的。您可以在大英圖書館找到此內(nèi)容，電話：《貓之詩》。本書介紹了23種貓，相關(guān)內(nèi)容可以追溯到大城府時(shí)期（1351-1767）。國王和當(dāng)?shù)厮聫R將貓分為“吉祥貓”和“兇貓”。他們相信，“吉祥貓”除了捕鼠之外，還能給人們帶來好運(yùn)，保護(hù)寺廟免受邪氣。貓是如此受人尊敬，以至于在當(dāng)時(shí)，殺死一只貓就像殺死一個(gè)和尚一樣有罪。

插圖來自《貓之詩》

不幸的是，《貓之詩》 中提到的傳統(tǒng)泰國貓如今只剩下五只了。其中，最有名的就是被稱為“煤老大”的暹羅貓。大多數(shù)暹羅貓都有一張小黑臉，就像一只頑皮的小貓?zhí)M(jìn)煤堆里所做的那樣。他們有深藍(lán)色或湖藍(lán)色的眼睛。由于這些迷人的眼睛，暹羅貓也被稱為“月亮鉆石”。暹羅貓出生時(shí)是白色的，但隨著長大，臉上、尾巴、腳、耳朵等身體其他部位的毛發(fā)會(huì)慢慢變成深棕色。這與他們美麗的藍(lán)眼睛形成鮮明對(duì)比。

過去，暹羅貓是泰國王室的國寶寵物。它們代表著好運(yùn)和繁榮。人們相信，當(dāng)親人去世時(shí)，他們的靈魂會(huì)在暹羅貓的體內(nèi)找到新家。 1879 年，美國駐泰國領(lǐng)事館將33,354 只暹羅貓作為禮物運(yùn)回北美，送給盧瑟福·伯查德·海斯(Rutherford Bichard Hayes) 總統(tǒng)的妻子露西·韋伯·海斯(Lucy Webber Hayes)。從那時(shí)起，西方人對(duì)暹羅貓的了解越來越多。

暹羅貓

1884年，英國駐曼谷副領(lǐng)事愛德華·布倫考·古爾德（Edward Blencowe Gould）是第一個(gè)將暹羅貓帶到英國的人。他給了他的妹妹Lilian Veley 一對(duì)暹羅貓，名叫Pho 和Mia。這對(duì)暹羅貓?jiān)阱吡_貓登記冊(cè)中被記錄為“1a”和“2a”，并于1885年在水晶宮展出。不過，也有人說這對(duì)貓是泰國國王朱拉隆功送給愛德華的臨別禮物。從那時(shí)起，更多的暹羅貓來到了英國。暹羅貓很快贏得了英國貓愛好者的心。暹羅貓俱樂部于1901年在倫敦成立。莉蓮·威利也參與了該俱樂部的創(chuàng)立。由于其可愛和獨(dú)特，暹羅貓被選為1985年曼谷東南亞運(yùn)動(dòng)會(huì)和1995年清邁東南亞運(yùn)動(dòng)會(huì)的吉祥物。

銀貓，也稱為科拉特貓，有灰色的皮毛和綠色的眼睛。據(jù)說銀貓起源于泰國東北部高原的呵叻地區(qū)，那里有巨大的花崗巖。銀貓的皮毛可以與周圍的環(huán)境融為一體。銀貓有尖而突出的耳朵。它們極其敏感，可以聽到最微弱的聲音，察覺到最微小的動(dòng)作，聞到最可疑的氣味。民間傳說，尾巴彎曲的銀貓會(huì)給主人帶來財(cái)富。銀貓的尾巴越彎，主人的財(cái)富就越大。銀貓也被認(rèn)為是幸福婚姻和美好生活的象征。因此，泰國人從不出售科拉特貓，而只是將它們作為禮物贈(zèng)送。是啊，幸福怎么能買賣呢？而且需要注意的是，每贈(zèng)送一只銀貓，就會(huì)贈(zèng)送一對(duì)。

蘇帕拉克貓是一種活潑、好奇且喜歡冒險(xiǎn)的貓。對(duì)于主人來說，它們是“小可愛”，但對(duì)于陌生人來說，它們并不好惹。曼尼貓是一種中等體型的貓，有著柔軟的白色皮毛和大而平坦的前額。很多瑪尼貓都有“鴛鴦眼”，一藍(lán)一黃，充滿了獨(dú)特的魅力。

曼尼貓

現(xiàn)代緬甸貓被認(rèn)為是泰國銅貓的后代。銅貓?bào)w型小，短毛，金色的眼睛和均勻的紅棕色皮毛。人們把它們比作黃金，寓意能給人們帶來財(cái)富。據(jù)說，18世紀(jì)泰緬戰(zhàn)爭期間，緬甸國王了解了銅貓的性質(zhì)和能量后，命人捕獲了泰國所有的銅貓，并將它們帶回緬甸。這個(gè)故事大概說明了銅貓的稀有性及其與現(xiàn)代緬甸貓的相似性。

直到今天，貓仍然是泰國傳統(tǒng)文化的重要元素。比如泰國帕府當(dāng)?shù)氐钠碛陜x式“Hae Nang Maew”中，就少不了銀貓。人們相信與雨云顏色相同的動(dòng)物可以帶來雨水，而銀貓就是他們的救世主。銀貓的毛色如雨云，綠色的眼睛代表著植物的繁盛。當(dāng)遇到干旱時(shí)，村民們就會(huì)請(qǐng)銀貓來幫忙。人們會(huì)從寺廟里挑選一只銀貓，把它放在竹籠里，邊吹奏音樂邊帶著它游行。當(dāng)游行隊(duì)伍經(jīng)過每家每戶時(shí)，主人都會(huì)向銀貓潑水以祈雨。很快，一頭霧水的銀貓變成了“落湯雞”——。人們相信，雨很快就會(huì)來。這時(shí)，游行隊(duì)伍返回寺廟。別擔(dān)心，小貓毫發(fā)無傷，而且還有好吃的等著她。不過，也有人認(rèn)為這種行為是對(duì)貓的“虐待”，于是一些聰明的村民決定用貓娃娃代替銀貓。有一次，他們請(qǐng)來了同樣是“貓”的哆啦A夢(mèng)來代替銀貓。結(jié)果老天爺好像不買賬，儀式結(jié)束后也沒下雨。但村民們還是很高興，因?yàn)檫@個(gè)儀式給他們帶來了幸福。

和哆啦A夢(mèng)一起祈雨

泰國國王加冕后，新國王將出席在新王宮舉行的皇家慶典。他將登上王位并在那里過夜。王座室里擺放著許多吉祥物和皇家禮儀用品，包括一把金鑰匙、一個(gè)研缽、一些種子、椰子花、檳榔花、雄性白象尾羽制成的拂塵、一只白雞，當(dāng)然還有一只貓。

暹羅貓出席皇家儀式

泰國的另一個(gè)古老習(xí)俗也與貓有關(guān)。新房子蓋好后，搬進(jìn)來之前必須有人帶一只貓進(jìn)屋。這種習(xí)俗有兩種解釋：一是新房子需要一只貓來捉老鼠；二是新房子需要一只貓來捉老鼠。二是泰國人相信貓的到來會(huì)給全家?guī)砗眠\(yùn)和幸福。

在泰國，嬰兒一個(gè)月大時(shí)會(huì)舉行搖籃儀式。家長要準(zhǔn)備一個(gè)搖籃，在搖籃邊緣、靠墊、枕頭下面放上祝福的物品，然后放一只老公貓，然后再放孩子。然后，父母會(huì)哄孩子和貓睡覺。人們相信，和溫順的貓一起睡覺的孩子會(huì)是一個(gè)乖巧懂事的孩子。

在西方文化中，黑貓通常被認(rèn)為是女巫的寵物和不吉利的預(yù)兆，但在泰國，黑貓是“幸運(yùn)貓”?！敦堉姟方榻B了23種貓，其中包括10種給人們帶來幸運(yùn)的黑貓。有些黑貓從內(nèi)到外都是黑色的，包括指甲、舌頭、牙齒和眼睛。有的渾身黑色，但眼睛卻是黃色的。有些毛皮大多是黑色的，但脖子上有一個(gè)白色的環(huán)。戒指……泰國人民終于為中世紀(jì)受委屈的黑貓正名了。